Reseña: "Mirror Friend, Mirror Foe", de Robert Asprin y George Takei

He llegado al punto en el que los libros a mi alcance en mi propio idioma no bastan. No recuerdo si fue en la revista Ñ, pero sé que algo de verdad tiene la frase "traductor traidor": una obra pierde algo de su ser cuando se la lleva a otros lenguajes. Fue por eso, y por la falta de traducciones al castellano, que he comenzado a leer obras en  otros idiomas. Y la primera que elegí fue "Mirror Friend, Mirror Foe", escrirto en tándem por Aspirin y Takei y publicado en... 1979.

Lo primero que llamó la atención fue la mezcla de elementos en la novela: todo comienza con un instructor de esgrima, Hayama, demostrándole a James, el hijo adolescente de un complejo de la empresa McCrae en Gunbecker (un planeta dedicado a la construcción de robots para diversos fines), por qué es necesario que tome lecciones de esgrima. Luego de convencer a James, Hayama se encuentra con Sasha, una de las integrantes de la seguridad del complejo, quien sospecha de él. Sin embargo, ponto se nos confirman las sospechas que Hayama no es simplemente un instructor de esgrima, sino un espía enviado por una empresa rival, Ravensteel, para dejar fuera de servicio las instalaciones, por tanto tiempo como se pueda.

Sin embargo, cuando comienza a investigar las instalaciones, y lo que se hace dentro de las mismas, descubre que hay bastante más que una simple rivalidad entre dos empresas líderes en la construcción de robots. Robots de seguridad, por ejemplo, que no sirven para la tarea debido a las leyes de la robótica de Asimov, a menos, claro está, que se modifiquen para que sí sirvan. Con ayuda de su colega Suzi, un robot diseñado para ayudarle en sus misiones de sabotaje y espionaje, desencadenan una serie de acontecimientos que los llevan a enfrentarse a una posible destrucción de toda la humanidad. E, incluso si logra evitarlo, tiene muchos problemas complicados que solucionar.

Empecé a leerlo para ver cómo los autores podían hacer funcionar una historia sobre un ninja en un entorno de ciencia-ficción. Es agradable ver que evitan la mayoría de los tópicos, y moderniza otros (el traje fue una de las cosas que más me gustó). Hosato lleva años asesinando, espiando y saboteando, y sabe bien lo solitaria que es su existencia (él mismo dice que su única amiga es Suzi, su robot) y las consecuencias que puede traer ser descubierto. Lo pone muy en claro cuando habla con James, y en las desiciones que debe tomar ante la avalancha que se aproxima. ¿Lograron hacerlo funcionar? Sí, y la segunda mitad del libro (que se lee rápido en su totalidad) fue mucho más emocionante que la primera. Es extraño ver a un personaje como Hosato-Hayama como protagonista, y conocer su forma de pensar fue algo interesante. Se suponía que iba a ser el primer libro de una serie, pero al parecer no vendió lo suficiente.

Dato extra: Takei fue el actor que le dio vida a Hikaru Sulu (quien practicaba esgrima) en la primera generación de Viaje a las Estrellas.

Pueden leerlo en inglés aquí.

Nota final: 8/10