Reseña: "Las neuronas de Dios" de Diego Golombeck

Título: Las neuronas de Dios

Autora:  Diego Golombeck

Páginas: 1218

Editorial: Siglo Veintiuno editores

Fecha de publicación: 2014

Encuadernación: Tapa blanda con solapa

Todo libro de esta serie (Ciencia que ladra...) ha demostrado ser digno de mi tiempo. Con temas tan diversos como la matemática, la historia científica, o el tema que compete este volumen, nos muestran un lado divertido de la ciencia, con fuentes, evidencias y bibliografía por si queremos comprobar si lo que leímos es cierto, o si tenemos hambre de más. Que no por nada son libros de divulgación científica.
Este libro no pretende responder si hay o no una divinidad, sino por qué la religión ha estado durante tanto tiempo perdurando junto a la humanidad. En un lenguaje fácil de entender, nos explica lo que ha descubierto la ciencia, hasta ahora, para darnos una posible respuesta. Desde neurociencia hasta el uso de sustancias alucinógenas, desde la epilepsia (que era considerada divina) hasta por qué no ves la divinidad de una religión que no es la tuya en experiencias cercanas a la muerte, nos va contando cómo fue en el pasado, qué se descubrió al respecto, y cómo podríamos comprobarlo, de tener los medios adecuados.
En resumen: todo delirio místico, toda religión, puede explicarse por un conjunto de factores, y si bien puede ser positivo para algunas personas, nada de otro mundo hay allí. En un texto interesante y claro, ideal para quienes tengan dudas y necesiten un punto de vista alejado de los debates de si x divinidad existe o no.

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Reseña: "Científicas" de Valeria Edelsztein - Una maravilla que toda persona debería leer

Detrás de toda gran ciencia, muchas veces hay una gran mujer… pero casi nadie la conoce. Para reparar ese escándalo histórico, este libro pasa revista a las más increíbles, originales e ignoradas contribuciones científicas de las mujeres a lo largo del tiempo: desde Hipatia (la primera matemática de la historia, asesinada por su sabiduría) hasta Agnódice (quien ejercía la medicina vestida de hombre en el siglo III a. C.), desde la astrónoma musulmana Fátima (cuya existencia fue considerada “un error histórico”) hasta Marie Curie (a quien la Academia Francesa de Ciencias le negó el ingreso). 

Pese a que durante muchísimo tiempo no les fue permitido estudiar o enseñar en la universidad, participar de instituciones científicas o simplemente aprender sobre el mundo y sus circunstancias, existieron mujeres que se las ingeniaron para dejar su huella en la ciencia. La joven investigadora argentina Valeria Edelsztein pone la lupa sobre los inventos, los descubrimientos y las innovaciones de esas damas –hijas, madres, hermanas, esposas y, sobre todo, científicas– que se animaron a desafiar convenciones y prohibiciones, y nos cuenta sus apasionantes historias. Sin ellas el mundo sería muy distinto y, sin duda, mucho más aburrido. 

Título: Científicas. Cocinan, limpian y ganan el premio Nobal (y nadie se entera)

Autora:  Valeria Edelsztein

Páginas: 166

Editorial: Siglo Veintiuno editores

Fecha de publicación: 2012

Encuadernación: Tapa blanda

Este fue otro de los libros que compré, usados, en una feria local del libro ídem. Harta estoy que se nos borre de la historia y se esgrima nuestra ausencia como prueba de inferioridad en el frente que se desee.

Es el libro más útil, y que más ha valido su precio, de todo el año.

Interesante, bien explicado, con fuentes y bibliografía para seguir averiguando, al fin pude conocer a muchas (pero ni de lejos todas) mujeres que hicieron del mundo un lugar mejor, para ser borradas de un plumazo por ser féminas. Explica contexto, orígenes, si se las reconoció o no (y cómo), recetas interesantes que van desde galletitas hasta cómo hacer metales preciosos falsos, e inventos varios que pueden ser útiles en el aula o fuera de ella.

Su recorrido es más o menos cronológico, y si bien no puede abarcar a todas las mujeres científicas, nos da un pantallazo que nos deja con la miel en los labios. No se le puede recomendar demasiado, nunca.

Nota final: 10/10

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Libros abandonados: "El año del verano que nunca llegó" de William Ospina - El autor narra mucho de sí y poco de lo interesante.

Este libro parecía ser uno de esos interesantes, que conectaban varios sucesos que llevaron a la creación de grandes obras de la literatura del terror, incluyendo la primera obra de ciencia ficción de la historia. Tenía muchos puntos para ser genial.

Y luego el autor habla de sí mismo.

Mucho.

Ok, de tanto en tanto no es tanto problema, pero el contraste entre le emocionante relato de lo que sucedió hace unos doscientos años y la actualidad del autor es la diferencia entre tu plato favorito y la versión apenas mejorada de lo comprado en paquete y deshidratado. Con el correr de las páginas, el autor intenta comentar sus aventuras en Europa y Colombia, con suerte dispar. Y algunas metáforas parecen querer novelizar la vida de Ospina, resultando en algo similar a las películas del domingo a la siesta en televisión pública.

El gran e interesante comienzo termina en un páramo aburrido. Veo errores a evitar en el futuro. Abandoné el libro a un tercio de comenzar, más molesta con el cambio de historia que con el tema central. Qué manera de desperdiciar un buen tópico.

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Fotoreseña: "El libro de los enigmas y tesoros del mundo" de Michael Bradley y Ted Streuli

Luego de la mudanza (pasé de una biblioteca y libros en el armario a dos bibliotecas, porque el armario de mi departamento es más pequeño y no caben los libros y la ropa, y ya saben, prioridades) y de un reacomodo general de horarios, tiempo y rutina, he vuelto.

 Sí, tiene las tres gemas verdes caladas en la tapa. Y sí, es de tapa dura, para soportar las tres gemas y proteger el interior. Sí, no es 100% acertado (algunas de las leyendas ya han sido demostradas como falsas). Y no me importa nada. Me gustaba y me lo compré porque era bonito. Soy persona y a veces se me nota, os desafío a que probéis que son la perfección encarnada.


Al libro: es una cosita bonita, lleno de material interesante para futuras novelas, cuentos o cualquier cosa que lleve historia. O que te ayude con algo de tus estudios, si sabes en qué ángulo usarlo.

Con fotos en algunas ocasiones, dibujos, mapas o pinturas en otros, muestra algunos de los misterios más resonantes de la actualidad a nivel mundial: pirámides, ciudades perdidas de civilizaciones muy avanzadas, extraños fenómenos, mitos y leyendas... Te dice de qué se trata, en dónde se encuentra, o se encontró, o se supone que se encuentra, cómo se dio a conocer su (posible o no) existencia y, en algunos casos, cómo terminó todo.

Algunos son una estafa probada, una falsificación, una leyenda demostrada como tal, como lo es la famosa Sábaba Santa de Turín (se ha comprobado que tiene menos de un milenio de antigüedad, a diferencia de los dos milenios en los que, afirma el cristianismo, vivió Jesús de Nazaret) o las calaveras de cristal (falsificación probada hace años).

Quizás omite esta información debido a que algunas son recientes, mientras que en otros casos bien podría dejar de lado su naturaleza falsa para acrecentar el misterio. Sea cual sea el motivo, no le quita su material para crear historias, y ese es el segundo motivo por el cual lo compré.

El primer motivo es su belleza física. Me encantó su encuadernación, tapa dura, y las tres gemas de fantasía en calado en la portada. Es bonito y me hace reír ante la falta de veracidad de algunos de sus "misterios", lo que me da una idea de cómo la gente que quiere creer algo, lo va a seguir creyendo, aunque le presenten evidencias de todo tipo y color. Eso sin contar conque me enteré de unos cuantos misterios y leyendas de las cuales no tenía noción que existiesen, todo con información para investigar más sobre el tema y sacar mis propias conclusiones.

Ah, qué bello es ganarte tus garbanzos e invertirlos en lo que importa.

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Fotoreseña: "Cupcakes" de Silvina Bermingham - delicias tamaño taza

Hoy, hoy mismo, pasé por algunas librerías, en busca de regalos para un par de colegas de lectura. Eran dos libros que iba a buscar, pero al final decidí comprarme algunas cositas bonitas para mí, que es Diciembre y ya es hora que me compre mis propios regalos. Estaba en Códice, cuando vi que alguien había dejado un par de libros de cocina sobre el mostrador. Uno tenía una foto muy bonita de un cupcake, así que pregunté si alguien se lo iba a llevar, y cuando me dijeron que no, empecé a hojearlo.

Cuando salí de la librería, se fue conmigo.

Después de pasar por dos librerías más,y de asegurarme que mis dos colegas tendrían sus regalos, volví a casa y continué hojeando el libro. No es un simple rejunte de recetas: tiene desde una pequeña reseña histórica hasta los elementos y técnicas usados en la preparación de cupcakes, sugerencias y consejos, glosario y, por supuesto, muchas recetas.

Muchas.

Recetas dulces y saladas, especiales y exóticas, que parten desde los clásicos de vainilla y chocolate, hasta algunos de mojito, té verde, cappuchino, caprese, con champiñones y jamón...

Unos meses atrás, empecé a experimentar con recetas nuevas. Recetas que en casa no probaban porque Madre tiene otras cosas que hacer, y Hermana aún no llega al nivel de querer probar cosas nuevas. Padre calienta lo que haya en la heladera, o se hace un bife. Y yo, a veces, prefiero ver qué cosas ricas se pueden hacer con lo que hay a mano, cuando tengo tiempo y las especias necesarias.

El ver esta maravilla hecha libro me demostró que hay algunos libros de recetas que sí valen la pena, aunque no sean siempre los primeros que te encuentras. Y, también, me hizo comprender que no se puede retrasar más el comprarme una bandeja para cupcakes, que la de seis unidades que tengo no basta, y los pirotines requieren recarga. Por rigor científico, por supuesto. Eso y porque quiero probar la receta de champiñones y jamón, y averiguar si se pueden reemplazar los champiñones por hongos shiitake deshidratados e hidratados con caldo de verdura o pollo.

La autora, Bermingham, en la contratapa

Ya avisé a Hermana y a un colega creativo que necesitaba gente para probarlos, y accedieron con abnegación. Qué bueno tener a gente que me ayude en mis descubrimientos culinarios de cosas ricas. No quiero probar empíricamente si es verdad que no te puedes comer sola una torta, las experiencias que me han contado no animan a probarlo.

Llegué a casa y supe que tenía que hacerle una fotoreseña. Hay decenas, decenas de recetas vistosas, con ingredientes a mi alcance en todos los sentidos y que te instan a probarlas. Y a mejorar el equipamiento de repostería en particular y de cocina en general antes de mi mudanza a mi propia morada. Morada que, sé, va a estar llena de libros y de ingredientes. Y algunos libros de cocina en el sitio físico de la morada correspondiente. 

Si me disculpan, voy a almorzar.

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Bocaditos: "Pulóver", de Elián del Mestre

Este libro lo había estado buscando por bastante tiempo, hasta que por fin lo pude comprar en un evento de literatura local. El autor, Elián del Mestre, ya había recitado algunos de sus contenidos en distintos eventos, como los Slam de Poesía Oral locales, llenos de imaginación y de realismo mágico que empieza

Sí, es lana cosida

siendo realismo y termina siendo mágico, obsesivo o hasta circular, si se desea.

En este tomo, breve y lleno de textos cuasi oníricos, se pueden encontrar relatos, poemas y mezcla de los dos, donde algo tan simple como una sopa de lentejas, unas aceitunas o McGyver pueden ser el inicio o el final (a veces ambos) de un relato que parece la clase de cosas que se pueden llegar a soñar, cuando la percepción no se limita a los cinco sentidos clásicos y el jugar con las palabras nos lleva a ver el relato de otra forma. Hay partes graciosas, partes divertidas, partes algo tristes, y luego está el relato que le da nombre al libro.

Fantasía joven mezclada con la obsesión de una penda de lana, que se lleva hasta en la tapa, no sólo por el título del libro. "Pulóver" no está impreso en la portada, sino cosido con lana. Es la clase de originalidad que se encuentra más en los libros para bebés o niñas pequeñas, no en libros "para gente joven/grande".

Luego de la decepción de "Ygdrasil", Elián fue un trago refrescante de imaginación.

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Bocaditos: "La Gran Thérèse: la mayor estafa del siglo" de Hilary Spurling

"Mme. Humbert no tuvo en cuenta una cuestión: lo que en el sur no tiene por qué ser cierto, en el norte se admite de modo literal. Aquí no se puede contar mentiras sin ser creído inmediatamente". A principios del siglo XX, un articulista del diario francés Le Matin aludía con estas palabras a un personaje que por entonces ocupaba las páginas de todos los periódicos: la Gran Thérèse.

Emparentada con un político progresista de renombre, dueña de una fabulosa fortuna, anfitriona de las personalidades más destacadas del momento, Thérèse Humbert se encontraba en el vértice de un notorio escándalo que extendía sus raíces hasta sombrías profundidades políticas y financieras. Un escándalo que amenazaba con sacudir los mismísimos cimientos de la Tercera República, y que hoy despierta ecos de sorprendente actualidad.

Hilary Spurling traza con maestría la novelesca peripecia vital de una muchachita de provincias, de ardiente imaginación, que consiguió hacer realidad sus sueños de riqueza..., embaucando de paso al tout Paris de fin de siglo. Alguien de cuya férrea voluntad da idea su lema: "Lo que quiero, lo tendré". 

Título: La Gran Thérèse: la mayor estafa del siglo

Autora:  Hilary Spurling

Traducción:  Aurora Echevarría

Páginas: 166

Editorial: Circe

Fecha de publicación: diciembre 2007

Precio: $30

Revolviendo en la librería de la terminal de ómnibus, me encontré con este pequeño libro, en muy buen estado, y a precio de saldo. en un principio, pensé que era una novela corta o un relato (pese al resumen), pero con el correr de las páginas me di cuenta de mi error.

Thérèse Humbert es una de esas mujeres que la historia, en su afán patriarcal, deja de lado. Demasiado talentosa para su sexo, demasiado astuta para la sociedad, dejó en ridículo a todo París y alrededores en el siglo XIX, luego de llevar a cabo la que, con todas las de la ley, se considera la estafa del siglo.

"Lo que le daba poder era la asombrosa capacidad de su inventiva" (...) "¡y, por encima de todo, su increíble y excepcional audacia! Te pedía los favores más absurdos con tanta naturalidad que se los concedías con la misma naturalidad y no te dabas cuenta de que te había engañado hasta que era demasiado tarde. Me hizo varias jugarretas asombrosas, aun cuando creía conocerla bien"

La historiadora que rescató a esta inteligente, imaginativa y hábil mujer, reconstruye la historia de cómo Thérèse, en principio una niña con mucha imaginación, llegó a emparentarse con políticos, banqueros, abogados, fuerzas de la ley y lo mejor de la sociedad parisina. Se incluyen caricaturas, fotografías y un árbol genealógico de la familia Humbert entre sus páginas.

Los observadores comparaban los giros y contra giros del complot que salían dramáticamente a la luz con una pieza teatral, una novela a plazos o un trhiller por entregas. Todos estuvieron de acuerdo en que para ser pura invención, los hechos superaban a la ficción romántica más descabellada. Hasta los detractores más duros de Thérèse  coincidieron que estaba más allá de lo imaginable.

Este bocadito fue inesperadamente sabroso, siendo que no es una obra de ficción. Quizás el sabor de sus palabras se ve mejorado por el hecho que esta es una de esas mujeres brillantes que la historia, de nuevo, patriarcal, deja de lado con asco. Con una ética flexible, una red de apoyo que se formó en torno a sus talentos, y una historia que llega más profundo de lo que se podría creer, Thérèse logró ganarse la confianza de muchas personas importantes, de la confianza de quienes le prestaban dinero y le vendían a cuenta, y hasta en su último juicio se mostró con todo su carisma y astucia. Una mujer ejemplar, no por sus crímenes, sino por cómo los llevó a cabo, aprovechándose de todos sus recursos.

Un bomboncito delicioso, que pese a sus muchas páginas, se lee rápido, ya que tiene un formato curioso para un libro, con poco texto en sus páginas y numerosas ilustraciones y fotografías.

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Cajita de bombones: "Lecturas para los amantes del té", de Katrina Ávila Munichiello

Nueva sección se inaugura hoy con este libro. A diferencia de un bocadito, que se lee en lo que te tardas en tomar una taza de té o de café, las cajitas de bombones son libros que poseen secciones, o relatos, que te lees en lo que tardas en leer un bocadito. A veces, varios por taza. Y este es el libro ideal para comenzar.

Este libro no es un libro sobre el té. Es un libro sobre la manera en que el té inspira recuerdos. Basado en el blog que llevó adelante la autora durante tres años, entrevistando a vendedores y autores, y hablando con amantes del té, Lecturas para los amantes del té es una colección de historias reales sobre recuerdos especiales que surgen a la hora de beber un té. Tanto si usted es un amante del té como si no, descubrirá en este libro historias que tienen algo para decirle y que serán fuente de inspiración. Siéntese, entonces, tome una taza, y disfrute…

Título: Lecturas para los amantes del té

Autora:  Katrina Ávila Munichiello

Páginas: 256

Editorial: Claridad

Año de publicación: 2013

Encuadernación: Rústica

(Mi celular reniega de cumplir sus funciones de cámara de fotos. Hasta tanto entre en razones, no podré subir fotos)

Pasaba por la vereda, frente a una librería, y vi el título de este libro. Me detuve en seco. Lo miré fijo. Parecía hecho para mí. Entré. Lo compré. Empecé a leerlo mientras esperaba el colectivo. Seguí leyéndolo mientras viajaba en colectivo. Continué leyéndolo en casa, fuera de casa, en una casa de té.

En un mundo donde tantas cosas cambian y parecen estar fuera de nuestro control, nos aferramos a nuestras tradiciones. Buscamos perfeccionarlas, experimentarlas de modo más pleno, y pasarlas a las generaciones futuras. Es nuestro modo de asegurar un vínculo continuo entre los padres de nuestros padres y los hijos de los hijos de nuestros hijos. El té puede constituirse en ese vínculo.

El libro tiene cinco secciones, cada una con una forma distinta de ver esta bebida milenaria. Ya sea eso que nos causa cuando lo bebemos en soledad, o aquéllo que sentimos cuando se comparte el té en familia, los rituales que giran alrededor de las ceremonias y rituales relacionados, de personas que se ganan la vida con el té, o de los viajes y el té; todas muestran distintas caras de algo tan simple como son hojas de té en agua caliente, en hebras, polvo o saquito.

Cualquiera que haya dicho que "el pasado no está muerto; ni siquiera es pasado" podría haber estado hablando de la historia del té, pues la historia del té vive en las tazas que bebemos todos los días. Un sabor que se conoce en algunos casos desde hace siglos vuelve a vivir. No hay té que se beba que no haya sido testigo de relatos extraños y maravillosos si sólo nos tomamos el trabajo de descubrirlos.

Hay una gran variedad de los relatos que reúne este libro: desde canciones de recolectoras de té chinas, viajeros ingleses pasando por un Japón de siglos atrás, dueños de una casa de té en una ciudad tan diversa como Nueva Orleans, hasta maestras que realizaron un intercambio entre Inglaterra y Estados Unidos, o que han descubierto que el silencio y la reflexión de una taza de té puede llevarte hasta las lágrimas.

Es el libro ideal si te gusta el té, o las historias enlazadas a un único elemento, algo tan simple y tan complejo como el té.

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Fotoreseña: "Ninja. El guerrero sombra", de Joel Levy

Título: Ninja. El guerrero sombra

Autor: Joel Levy

Encuadernación: Tapa dura con tinta plateada

Páginas: 208

Precio: $230

Vi ese extraño libro, de tapa misteriosa, en Códice. Llamó mi atención, pero no parecía ser una novela, así que investigué y resultó que no, no lo era. Pero parecía ser un libro interesante y con el transcurso de los días, mientras averiguaba más y más cosas, me decidí. Fue una de las mejores compras de libros en lo que va del año.

Si bien parece omitir algunos datos, compensa en profundidad en otros: tiene un informa extenso, historia, glosario, cronología, tapa dura negra y plateada, ilustraciones variadas de estilo japonés, hojas a color y plastificadas... Una belleza de libro.

No sólo menciona los posibles orígenes, tanto históricos como folclóricos y culturales, sino que se extiende hasta los fenómenos actuales, no sólo en Oriente, sino en Occidente. Aparece Ian Fleming (autor de la saga de James Bond), las Tortugas Ninja,

La encuadernación es preciosa, muy apropiada para el tema, y salta a la vista el por qué: depende de dónde lo mires, el título y la ilustración del ninja de la tapa se ve o no. La contratapa dice lo suficiente para quedarte enganchada, como con la mejor de las novelas, y al abrirlo te encuentras textos sencillos de entender, glosario para lo que no entiendes, cronología para ubicarte en el tiempo, ilustraciones bellísimas a color y en blanco y negro, y un diseño general hermoso.

Hasta el día de hoy, no había encontrado un libro que se mereciese una fotoreseña, de esas que veo tanto en blogs literarios españoles. Si bien mis talentos están bastante alejados de la fotografía (y que las herramientas que dispongo sean menos que básicas), quería compartir este libro y mostrar algunas de sus hermosas ilustraciones. Me encantó el diseño, me gustó muchísimo la información que aporta, y que haya colocado todas sus fuentes, desde libros físicos hasta páginas de Internet en la bibliografía. Si te atrae la temática o si deseas saber más de ella, este es un hermoso libro a considerar.

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